El motociclista venezolano Nicolás Cardona completó su mejor actuación en el Rally Dakar, al culminar en el vigésimo puesto en la octava etapa que se disputó el sábado entre las poblaciones de Salta y Tucumán, recorrido que debió ser modificado debido a las intensas precipitaciones que cayeron en la región montañosa de Argentina.
Los también criollos Rafael Eraso y Gustavo Querales consiguieron igualmente cerrar la mitad del recorrido del Dakar 2013, al ubicarse en la casilla 95 y 126, respectivamente, lo que permite al Team Rally Venezuela proseguir su participación en la maratónica prueba que este domingo tendrá su único día de descanso antes de reemprender la marcha rumbo a Santiago, la capital de Chile, arribo pautado para el 20 de enero.
El larense Nicolás Cardona destacó al completar la ruta con un registro de 2 horas, 25 minutos y 19 segundos que lo dejó a 18 minutos y 3 segundos del ganador de la etapa, el español Joan Barreda, en tanto el octavo día resultó desastroso para los dos pilotos que llevaban el comando de la competencia, el francés Olivier Pain y el chileno Francisco López, dupla que perdió valiosos minutos y ello le dejó servida la primera plaza al galo David Casteu.
Los cambios en la vanguardia dejan a Cardona en el cuadragésimo puesto en la general con un tiempo total de 23 horas, 14 minutos y 36 segundos, en tanto el nuevo líder Casteu suma 19 horas, 56 minutos y 33 segundos, con cerca de 9 minutos y medio de ventaja frente a su compatriota y campeón defensor, Cyril Despres, piloto que cambió el motor en la noche de la séptima etapa.
El capitalino Rafael Eraso se hizo con el puesto 95, tras emplear 2 horas, 51 minutos y 38 segundos que lo dejó a cerca de 45 minutos del ganador de la etapa, mientras en la general conserva el octogésimo cuarto puesto a casi 7 horas del puntero de la carrera.
Entre tanto, Gustavo “Cotufa” Querales encontró con las peores condiciones del tramo final de la ruta tucumana, recorrido que las autoridades de la prueba decidieron cancelar entrada la noche. El caraqueño aprovechará al máximo el descanso previsto el domingo, luego de arrastrar molestias y dolores desde la segunda jornada.
La participación del Team Rally Venezuela en el Dakar 2013 es posible gracias al respaldo de Soloson Import, Melucha, Bumeran.com, Mindeporte, Motorshop Center, Kenda, Tomaca y Solmotos, además de contar con el apoyo estratégico de MedKar, Oakley, GoPro, Net Uno, Ferregraphics, Ramírez Rally, Comisión Nacional de Enduro y la Federación Motociclista Venezolana.
Por: Octavio Estrada