El campeón de la categoría Prototipos Challenge de American Le Mans Series 2012, el venezolano Alex Popow, tomará la salida este sábado en la sexagésima primera edición de las 12 Horas de Sebring, en los Estados Unidos, carrera que dará inicio al calendario 2013 y en la que el criollo participará al volante de una máquina del equipo RSR Racing.
Alex Popow llega a la tradicional pista de Florida luego de alcanzar hace dos semanas un brillante segundo puesto en la segunda válida de Grand Am efectuada en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas, donde hizo dupla con el escocés Ryan Dalziel en un Ford Riley del equipo Starworks Motorsports, resultado que los proyectó al tercer lugar en la clasificación general.
En la temporada pasada Alex Popow se impuso en las 12 Horas de Sebring junto al también venezolano Ernesto José Viso y el norteamericano Burt Friselle, trío que llevó un auto de la formación CORE Autosport con la que Popow se alzó con el título de pilotos 2012 en la clase Prototipos Challenge.
Sin embargo, en esta ocasión el anzoatiguense Popow estrenará una nueva escudería, RSR Racing, en la que compartirá responsabilidades con el experimentado brasileño Bruno Junqueira en el Oreca FML09 Chevy, mientras el tercer integrante que participará en las 12 Horas de Sebring todavía no ha sido anunciado.
Durante los primeros entrenamientos libres cumplidos este lunes en el antiguo aeródromo de Sebring, Alex Popow, quien cuenta con el auspicio de Soloson Import, se ubicó en el segundo lugar en la clase PC y octavo en la general con un registro 1’53”770, intenso trabajo del equipo RSR que completó hasta 59 vueltas a la pista de 5.9 kilómetros.
El año pasado Alex Popow sumó cinco triunfos sobre las diez fechas del campeonato American Le Mans Series, además de subir al podio en todas y cada una de las pruebas, consistencia que le permitió asegurar la corona con 185 puntos, segunda posición que ocuparon los norteamericanos Jonathan Bennet y Colin Braun con 150 cada uno, mientras en el tercer peldaño se ubicó Bruno Junqueira con 118, piloto que ahora acompañará al criollo en la temporada que está por comenzar.
El programa de entrenamientos y prácticas para la edición 61 de las 12 Horas de Sebring se extenderá a lo largo de toda la semana con cerca de quince horas de pruebas, clasificaciones que se realizarán el viernes, mientras la señal de largada se dará el sábado a las 10 y 45 de la mañana, horario local de Florida.
Por: Octavio Estrada