Kevin Benavides gana el Desafío Ruta 40

En el podio final del Desafío Ruta 40 2016, tres Honda: Kevin Benavides, Joan Barreda y Paulo Gonçalves en una última etapa no exenta de emoción y sorpresas para los pilotos del Team HRC.

Desde el primer día, los pilotos del Team HRC han colocado las Honda CRF450 RALLY en las cuatro primeras posiciones del Desafío Ruta 40 y no han abandonado las posiciones de cabeza hasta que ha terminado la carrera.

Kevin Benavides ha vuelto a ganar hoy. Ha sido su tercer triunfo de etapa y ha contenido los ataques de Joan Barreda para acabar adjudicándose esta carrera. Es la primera victoria de Kevin Benavides en el Ruta 40 y el segundo triunfo del piloto argentino esta temporada tras su victoria en el Merzouga Rally el pasado mes de mayo.

Mal día hoy para Joan Barreda, que ha apurado sus opciones de ganar la carrera intentando recuperar los 23 segundos sobre el líder. Sin embargo, el polvo que ha levantado Benavides ha provocado que el piloto español se pasara una curva y su moto acabara en un terraplén. Ha sido necesaria la ayuda de su compañero Paulo Gonçalves para poder continuar la especial.

Precisamente, Gonçalves ha sido el segundo piloto más rápido en esta última jornada del Desafío Ruta 40, confirmando su tercer puesto en el podio final. Michael Metge ha ido de menos a más en esta primera competición de la temporada, recuperándose de un fuerte golpe sufrido el primer día para acabar con un buen ritmo, en cuarto lugar en el podio de La Rioja y en quinta posición al final del rally.

Los pilotos del Honda South America Rally Team Franco Caimi y Javier Pizzolito han concluido la carrera satisfactoriamente. Caimi, en su primera experiencia ha finalizado en cuarto lugar y Pizzolito, que tuvo una avería eléctrica el tercer día de carrera, ha sido noveno.

Kevin Benavides
ETAPA: 1º  FINAL: 1º
Estoy muy feliz, muy contento. Estábamos Joan y yo muy cerca, tan sólo 23 segundos, y que salga Barreda detrás de ti supone una presión muy alta. Sabía que tenía que ir al 100%. Fui muy rápido, traté de no cometer errores y, afortunadamente, fue todo bien. Quiero agradecer a HRC, a Honda South America, a los mecánicos del equipo y a toda la gente que me apoya y que me manda saludos a través de las redes sociales. Gracias a todos.

Joan Barreda
ETAPA: 3º  FINAL: 2º
Ha sido un día difícil para mí. Por la mañana hemos salido a un ritmo muy alto, con una diferencia muy pequeña en la general. No tenía mucha navegación y había pistas muy rápidas. Sobre el kilómetro 100 he tenido una salida de pista y la moto se ha quedado en un terraplén, muy difícil de salir. Ha llegado Paulo y le tengo que agradecer me ha ayudado a sacar la moto. He perdido unos minutos muy importantes que han hecho que perdiera la victoria aquí.

Paulo Goncalves
ETAPA: 2º  FINAL: 3º
Hemos terminado bien este primer test del año, mi primera carrera de la temporada. En algunas partes no fui muy rápido, porque era muy exigente físicamente y a esta altura del año aún no estoy a tope. En otras, sin embargo, me sentí muy cómodo, seguro que en la próxima carrera estaré mejor. Lo importante es que las motos han funcionado a la perfección, sin problemas. Creo que ahora hay que seguir en esta línea y no parar de mejorar hasta llegar al mes de enero.

Michael Metge
ETAPA: 4º  FINAL: 5º
El día ha sido bueno, hoy. Me lo he pasado muy bien en estas pistas tipo WRC. Velocidad, poca navegación… y la moto ha ido fantástica. He acabado un poco decepcionado que Joan no haya podido ganar la etapa y la carrera, pero realmente estoy contento porque la victoria se ha quedado en Honda y en un gran piloto del Team HRC.

Roberto Boasso
Team Manager
Estoy muy contento. La carrera ha sido físicamente muy dura para los pilotos, con las condiciones climáticas para los pilotos nada fácil, con mucha navegación. Ha ganado Kevin hoy y estamos satisfechos. Joan salía detrás y había polvo, y con ello, también mucho riesgo para el piloto si quería ganar tiempo. El ritmo ha sido muy alto estos días. Estoy muy contento por cómo ha ido todo con el equipo: los mecánicos, los técnicos, la moto… Ha sido muy satisfactorio el trabajo hecho. Seguimos con el trabajo. ¡No podemos parar! También quiero agradecer a Metge que ha hecho un buen trabajo a pesar de un fuerte golpe en su espalda en la primera etapa y también a Gonçalves, que ha vuelto tras el Dakar con una buena carrera. Gracias a todos.