- En una carrera ganada a la fuga por Raúl Fernández en Portimao, el de Girona resiste inmerso en una tensa batalla para conquistar el título.
Raúl Fernández (Red Bull KTM Ajo) y Albert Arenas (Gaviota Aspar Team Moto3) se erigieron como grandes protagonistas de la última carrera del año de Moto3™ celebrada en el Autódromo Internacional del Algarve. Tras una fuga de manual, el de San Martín de la Vega saboreó un triunfo de prestigio por delante de Dennis Foggia (Leopard Racing) y Jeremy Alcoba (Kömmerling Gresini Moto3) para despedirse de la clase reina, aunque, lógicamente, cedió toda la atención mediática a un Arenas que batalló hasta el último segundo para hacer valer su renta de puntos sobre Tony Arbolino (Rivacold Snipers Team) y Ai Ogura (Honda Team Asia) y finalizar 12º, consagrándose como nuevo Campeón del Mundo.
Fue una carrera de constante sufrimiento para Arenas, en la que Raúl Fernández fraguó su escapada desde el primer momento al partir desde la ‘pole’, con Tatsuki Suzuki (SIC58), Ogura y Arenas siguiendo rápidamente su estela. Ogura pasó rápidamente al ataque, mientras que Arbolino demostró que el ‘milagro’ era posible pese a partir 27º, ya que en la primera vuelta daba un buen mordisco a nivel de posiciones para integrar el Top 20.
Ogura y Arenas tratarían de seguir la rueda de Raúl Fernández, mientras que Jaume Masià (Leopard Racing), que partía 9º, se colocaba 2º en la tercera vuelta al superar a ambos favoritos a la espera de cumplir con una doble Long Lap por pilotaje irresponsable el pasado viernes. Tras ellos, llegaba con fuerza Alcoba para colocarse 3º, presentando así sus cartas para luchar por todo. Sin embargo, la victoria empezaba a ponerse cara ante el brutal empuje de Fernández en cabeza.
Entrados en la cuarta vuelta, Arbolino ya estaba en los puntos al ser 13º, mientras que Arenas volvía a situarse 2º, pero ya a 9 décimas de Fernández. La fuga comenzaba a tomar cuerpo. Sería en ese giro cuando Masià y Foggia cumplirían con su primera Long Lap, reincorporándose 10º y 11º justo por delante de un Arbolino totalmente lanzado. Una vuelta después, a ritmo de vuelta rápida, Raúl elevaba su renta a los 2 segundos por delante de un grupo de 7 perseguidores integrado por Arenas, Alcoba, Ogura, Deniz Öncü (Red Bull KTM Tech3), Sergio García Dols (Estrella Galicia 0,0), Ayumu Sasaki (Red Bull KTM Tech3) y Suzuki.
Con Raúl abriendo hueco en cabeza, Ogura se mantenía a la cola del grupo, totalmente a la expectativa. Por detrás, sin embargo, Arbolino se colocaba 9º en la séptima vuelta, la misma en la que Foggia y Masià pasaban a ser 16º y 17º tras la segunda Long Lap, aunque todavía no habían dicho la última palabra. Ni mucho menos. Darryn Binder (CIP Green Power) y el propio Arbolino tardarían muy poco en pasar al ataque en busca del Top 8. El guion de la parte decisiva de la carrera pintaba apasionante, pese al favoritismo de Fernández en cabeza, con una renta que ascendía ya a más de 4 segundos.
Poco después, se iría a los 6 segundos, un margen que apuntaba a definitivo. El paso de las vueltas brindaría otro capítulo increíble a la historia de la última carrera, ya que la dupla del Leopard Racing volvería a acreditar el potencial de sus Honda para encaramarse a la estela del grupo perseguidor, con Foggia arrinconando a Ogura, antes de darle caza junto a Masià y Arbolino a final de recta a falta de 9 vueltas, cuando Fernández ya ostentaba una renta de 9 segundos que mantendría prácticamente hasta el final.
Con un grupo perseguidor más nutrido, Alcoba amagaría con tirar y escaparse desde la segunda plaza, con Arenas 4º comenzando a perder fuelle con la llegada de la dupla del Leopard Racing. Los nervios irían en aumento, con Ogura sufriendo un pequeño susto a falta de 7 vueltas al verse superado por McPhee, cayendo fuera del Top 10. Arbolino, por su parte, movería ficha para encimar a un Arenas que, de repente, había caído a la séptima plaza. Un giro después, a 6 del final, llegaría el gran duelo de Albert con el italiano, en el que ambos llegarían incluso a tocarse.
Con el grupito del 2º al 6º ligeramente avanzado, Arbolino consumaría su adelantamiento sobre el líder a falta de 5 vueltas, cuando Ogura pasaría también al ataque al superar a McPhee. Los problemas se acumulaban, en cambio, para Arenas, al ver cómo el propio japonés y Binder podían darle caza. Las dudas se incrementarían a falta de 4 vueltas, cuando Albert sería cazado por varios rivales, mientras Masià, que rodaba 2º, se iría al suelo en la curva 8. Hasta Niccolò Antonelli (SIC58 Squadra Corse) sacaría partido del bloqueo del líder para pescar en río revuelto. Arenas ya era 10º amenazado también por McPhee.
A falta de tan solo 3 vueltas, Arenas sufriría un nuevo susto al pisar el verde. Había que sacar las garras para resistir y así lo haría para recuperar un par de plazas, con Arbolino por delante acechando a Binder. El propio líder tendría un nuevo disgusto al ser superado por McPhee provisionalmente con una maniobra que entrañaba cierto riesgo. Con Ogura ligeramente atrapado, Arenas se centraba en seguir en pie y evitar cualquier toque o caída, como la protagonizada por Suzuki en la curva 5.
La última vuelta arrancaría con Arbolino comandando el grupo, mientras que Arenas recibía un ‘warning’ por exceder los límites de la pista y Ogura tenía un pequeño toque. Por si fuera poco, Arenas volvería a sufrir con su KTM al pisar el verde, llegando a caer a una decimosegunda posición que ya no abandonaría. Situación de máximo riesgo, ya que si Ogura ganaba un par de plazas, todo podía derrumbarse. Su tranquilidad pasaba por ganar alguna posición, con Antonelli ante él, pero resultaría inviable. Raúl Fernández conquistaba la victoria y la calculadora se aliaba con Arenas para sellar el título de forma agónica tras una frenética batalla por tan solo 4 puntos de margen en la general. Brutal.
Raúl estaría acompañado en el podio por Foggia y Alcoba, con García Dols 4º y Arbolino completando el Top 5 para hacerse con el subcampeonato. Binder y Vietti serían 6º y 7º, respectivamente, por delante de Ogura, mientras que McPhee y Öncü cerrarían el Top 10 seguidos por Antonelli y el nuevo Campeón del Mundo, Albert Arenas, que daría rienda suelta a la euforia en una celebración con una heladería improvisada de la que también sería partícipe su amigo Alex Rins. Su compatriota Carlos Tatay (Reale Avintia Moto3) también arañaría puntos al ser 14º, mientras que Adrián Fernández (Rivacold Snipers Team) coronaría el gran hacer de su hermano al finalizar 17º tras un buen papel. Gabri Rodrigo (Kömmerling Gresini Moto3), por su parte, sería 27º tras partir desde el pitlane tras pararse su moto en la vuelta de calentamiento. ¡Moto3™ ya tiene a su nuevo Campeón del Mundo!
El Top 10 de la carrera:
1. Raúl Fernández – (Red Bull KTM Ajo)
2. Dennis Foggia – (Leopard Racing) – +5.810
3. Jeremy Alcoba – (Kömmerling Gresini Moto3) – +5.866
4. Sergio García Dols – (Estrella Galicia 0,0) – +6.447
5. Tony Arbolino – (Rivacold Snipers Team) – +12.998
6. Darryn Binder – (CIP Green Power) – +13.065
7. Celestino Vietti – (SKY Racing Team VR46) – +13.907
8. Ai Ogura – (Honda Team Asia) – +13.929
9. John McPhee – (Petronas Sprinta Racing) – +13.945
10. Deniz Öncü – (Red Bull KTM Tech3) – +14.438
