Positiva etapa de Kevin Benavides en el bucle de Wadi Ad-Dawasir

Tras la gran etapa de ayer, con doblete de Barreda y Brabec, situados en la punta de la clasificación provisional del rally, hoy ha sido el turno de Kevin Benavides. El argentino del Monster Energy Honda Team ha terminado en segundo lugar la tercera etapa del Dakar 2021 y se sitúa muy cerca del liderato.

El bucle de Wadi Ad-Dawasir, de 630 kilómetros en total y 403 de ellos cronometrados, ha vuelto a voltear la clasificación del Dakar. Es habitual que los primeros pilotos en afrontar la especial cedan tiempo sobre el resto ya que el trabajo de abrir pista es muy complicado porque la navegación está siendo en este Dakar muy exigente. Los pilotos que parten más rezagados en el día tienen la oportunidad de ver las trazadas de los que les preceden y no tienen que invertir tanto tiempo en navegar. En el menú de esta tercera etapa, dunas y navegación en desierto abierto para todos, aunque también ha habido ración especial de trial en algún tramo del recorrido.

Joan Barreda y Ricky Brabec, primero y segundo ayer, han tenido un día duro, abriendo pista y con una navegación difícil hasta llegar a las dunas donde era complicado afrontar las dunas por el fuerte viento que soplaba en Wadi Ad-Dawasir. Han intentado reducir las diferencias con sus perseguidores, pero ha sido una misión difícil en un terreno que marcaba las huellas de los del Monster Energy Honda Team. Al final, trigésima posición para el español y vigésimo quinta para el estadounidense. Sus posiciones en la general no son malas: Barreda es octavo y Brabec, décimo tercero a 11’15” del líder.

Segundo puesto de Kevin Benavides hoy al finalizar el primer bucle de este Dakar. El de Salta ha salido fuerte esta mañana, dispuesto a llevarse la victoria parcial, aunque finalmente ha terminado con el segundo mejor tiempo del día. Con ello se coloca segundo a sólo 33 segundos del piloto que encabeza la provisional.

Buena jornada también para el chileno José Ignacio Cornejo, que no ha dudado ni un momento para abrir pista durante varios kilómetros tras atrapar al grupo que abría la carrera. El iquiqueño ha impuesto su regularidad en el día para acabar décimo, tanto en esta tercera etapa como en la acumulada del rally.

Mañana, cuarta etapa, el Dakar regresa a la capital de Arabia Saudita, pero a diferencia del año pasado, éste no es para celebrar el día de descanso, aunque bien lo necesitarán tras completar más de 800 kilómetros. De Wadi Ad-Dawasir a Riad disputarán el día más largo, con un enlace de 476 kilómetros y únicamente 337 de especial. Se espera que sea un día con una navegación menos compleja y por pistas rápidas donde podrán exprimir a fondo la Honda CRF450 RALLY.

Ricky Brabec  1
ETAPA: 25º  GENERAL: 13º
Predecir los resultados es casi imposible: es como un efecto de goma elástica. Es un cambio radical de un día a otro. Es realmente difícil, aunque no es frustrante. No podemos saber cómo volver a un ritmo que nos deje entre los diez primeros; es muy difícil encontrar ese ritmo y esa velocidad. Sería bueno estar en la séptima posición para quedarse allí y ver cómo se desarrolla la carrera… Las Hondas y Toby han abierto todos los escenarios hasta ahora, que ha sido bastante difícil, pero sólo necesitamos encontrar una nueva estrategia. Intentaremos ver si podemos hacer algo diferente mañana y tratar de terminar entre los diez primeros. La situación en la que nos encontramos Joan y yo es difícil: nosotros estamos atrás y ellos al frente. Estamos en los extremos opuestos. Necesitamos que el grupo se junte, pero la navegación es lenta en algunas áreas y rápida en otras. El roadbook, los resultados, la clasificación … han sido una montaña rusa. Todo hasta ahora ha ido arriba y abajo. Estamos a 12 minutos del líder y podemos recuperarlo en un día, especialmente comenzando desde atrás. Es sólo el tercer día. Vamos a hacer un esfuerzo.

José Ignacio Cornejo  4
ETAPA: 10º  GENERAL: 10º
Ha sido una etapa con un poco de todo. Zonas de dunas, zonas de trial con mucha piedra y también partes muy rápidas. El objetivo de hoy era intentar alcanzar a los de delante, lo he hecho y he abierto pista bastante parte de la etapa. Estoy contento con mi ritmo y poco a poco voy avanzando en la general. Me siento muy cómodo con la moto y estoy muy motivado para seguir haciendo etapas sólidas y seguir avanzando en la general.

Kevin Benavides  47
ETAPA: 2º  GENERAL: 4º
Muy feliz de volver a estar delante. Hoy he salido de atrás y he sabido aprovechar esta ventaja. He salido a hacerlo lo mejor posible y me he sentido muy cómodo con la moto y con la velocidad. Contento de haber recuperado tiempo. Mañana tocará abrir pista con lo que tendré que mirar de hacerlo lo mejor posible. Este Dakar está siendo muy diferente, con muchos altos y bajos, pero de momento estoy muy contento y con muchas ganas de seguir.

Joan Barreda  88
ETAPA: 30º  GENERAL: 8º
Hoy ha sido un día difícil ya que salíamos delante abriendo pista. Durante la primera parte ha sido complicado encontrar algunos pasos entre rocas. Después en la zona de dunas blandas, había mucho viento y poca visibilidad y también he perdido tiempo. A partir de allí me han atrapado pilotos, el grupo se ha hecho más grande y hemos ido juntos hasta línea de meta.