Inicio prudente del Monster Energy Honda Team en el contacto con las primeras dunas de Abu Dabi

Buenas posiciones para Nacho Cornejo, tercero, y Kevin Benavides, quinto, tras la primera jornada del Abu Dhabi Desert Challenge. Joan Barreda saldrá el lunes retrasado tras sufrir hoy un inconveniente mecánico.

La prudencia se impone cuando se trata de volver a la competición dos meses después de terminar el Dakar y se compite en una carrera tan dura como es el Abu Dhabi Desert Challenge, con peligrosas dunas cortadas que pueden dar al traste la carrera de cualquiera el primer día. Aún así, el chileno Nacho Cornejo ha terminado hoy como el mejor de los pilotos del Monster Energy Honda Team, situándose en la tercera posición del día.

Calurosa jornada hoy, también con mucho viento, que ha concluido en pleno desierto de Liwa. 262 kilómetros de especial de un total de 329 kilómetros en el primer día de carrera del Abu Dhabi Desert Challenge. En el menú, navegación y dunas, como es habitual en esta primera cita del Campeonato del Mundo FIM de Cross-Country Rallies, que ha dejado atrás el circuito de Yas Marina para entrar en la antesala del mar de dunas que domina la región de Liwa, al sur del país.

José Ignacio Cornejo ha llevado un buen ritmo desde los primeros metros de carrera y ha llegado bien al vivac de Qsar Al Sarab, sin ningún fallo en la conducción, para acabar en el podio del día, a 6’46 del vencedor de la etapa. Su compañero argentino Kevin Benavides, ha intentado atrapar a los pilotos que le precedían pero en una duna ha quedado enganchado y, tras una buena dosis de cordura, ha dejado el hilo que le llevaría a alcanzar a sus rivales para continuar progresando sin derrochar esfuerzos físicos. Benavides ha finalizado en el quinto lugar del día.

El tercer piloto del equipo, el español Joan Barreda ha tenido una dificultad mecánica en el kilómetro 16 de especial, cuando estaba abriendo pista. Barreda, el tercer piloto en tomar la salida de la especial, no ha podido reparar la moto en la pista, ya que el viento y el calor eran intensos, y ha tenido que dejar la etapa. Sin embargo, Joan confía en poder reparar y volver a tomar la salida en la etapa de mañana.

La segunda etapa transcurrirá nuevamente en la región de Liwa, con un total de 370 kilómetros, de los cuales, 222 serán bajo el crono.

Kevin Benavides
ETAPA: 5º  PROVISIONAL: 5º
Ha sido el primer contacto con el desierto de verdad. Apenas empezar me quedé atascado en una duna y tuve que hacer mucho esfuerzo para poder salir. Después me fui adaptando a la carrera, con algún dolor en el hombro. El desierto estaba complicado, con mucho viento y unas dunas blandas. Fui tranquilo, con calma, buscando un ritmo tranquilo que me permita acabar. No estoy al 100%, sino que al 50%, pero intento dar el 100% de ese 50… Vamos a intentar ir paso a paso porque aún quedan muchos días por delante.

Joan Barreda
ETAPA: DNF  PROVISIONAL:
Estoy bien, aunque un poco contrariado porque creo que, sin forzar, llevaba un buen ritmo. Había adelantado a dos pilotos y estaba abriendo pista cuando en el kilómetro 16 no he podido continuar. Lo he intentado pero ha sido imposible. Vamos a intentar reparar la moto y mi intención es continuar en carrera, o sea que voy a preparar el road-book para mañana.

José Ignacio Cornejo
ETAPA: 3º  PROVISIONAL: 3º
Hoy fue un día engañoso, con mucho viento que levantaba la arena y era complicado adivinar cómo eran las dunas. Estaba nublado, pero ha hecho mucho calor y con zonas donde se sentía bastante el calor. No fue un mal día. Espero mejorar el ritmo en las próximas etapas.

Provisional results Stage 1