Superando más de 7.500 kms de difícil recorrido entre arena, rocas, polvo, exigentes dunas y cambios bruscos de temperatura, el piloto colombiano Antonio Marmolejo, avalado por la Federación Colombiana de Automovilismo Deportivo y el FIA Automóvil Club de Colombia, conquistó el Dakar 2020 Arabia Saudita, el rally más duro del mundo, tras su primera participación en el evento mundial en donde se ubicó en el puesto 26 de la clasificación general de la categoría side by side a bordo de una Can- AM Maverick marcada con el No.437.
El vallecaucano estuvo bajo el comando del equipo español Grand Dragon, y la preparación y asistencia de South Racing, con el argentino Eduardo Blanco como navegante, inscritos en la Clase T3. P (prototipos).
Luego de 13 días de actividad y 12 exigentes y largas etapas cumplidas, la 42ª edición del Dakar, y 1ra en Arabia Saudita, culminó este 17 de enero en Qiddiya, ciudad del deporte y de la cultura cerca de la capital Riad, pasando por los cañones y las montañas del oeste del país y luego por el extenso espacio vacío lleno de dunas del llamado “Empty Quarter”, con el triunfo en la general de este año para el estadounidense Ricky Brabec en motos, Carlos Sainz en autos (logrando su tercer trofeo en un Dakar); Casey Currie en SSV; el chileno Ignacio Casale en quads, y el ruso Andrei Karginov en Camiones.
En total 234 de los 342 vehículos que tomaron la salida en Jeddah el 5 de enero de 2020 terminaron el rally (un 68,4%) figuran en la clasificación general final de la prueba: 96 motos, 12 quads, 57 coches, 29 SSV y 40 camiones. Veintidos vehículos que abandonaron por el camino también llegaron a Qiddiya en el marco de la categoría Dakar Experience.
En la categoría de los Side By Side, en la que hizo presencia el colombiano Marmolejo iniciaron 46 vehículos y solo 29 lograron culminar la aventura. El triunfo fue para el estadounidense Casey Currie, adjudicándose su primer Dakar en su segunda participación al volante de su Can-Am, con un registro de 53H 25’ 52”, seguido por el ruso Sargei Kariakin a 39´ 12” y el chileno Francisco “Chaleco” López, en su 9ª participación, 7 en motos y 2 en SSV, a 52’ 36”. Marmolejo arribó a la meta final a 19H 15´ 53”.
“Agradecemos el apoyo de la Federación Colombiana de Automovilismo y del Automóbil Club de Colombia para hacerlo posible. Misión cumplida, terminamos el Dakar, fue un rally muy desafiante pero lo logramos, esperamos volver y que ojalá muchos compatriotas tengan la oportunidad de hacerlo en el futuro”, opinó Marmolejo.
En los autos el español Carlos Sainz sumó 42H 59´17”, Nasser Al-Attiyah fue segundo a solo 06´21”, y Stephane Peterhansell tercero a 09´58”. Los tres pilotos que ocupan el podio suman 50 participaciones en coches y ahora 14 títulos en la categoría. El conocimiento de la región y la fiabilidad de un Hilux Toyota con resultados demostrados, hacía que los pronósticos favorecieran a Nasser Al-Attiyah. Sin embargo, el buggy Mini confiado a Sainz no se desvió en ningún momento del camino al éxito.
En los Quads, el chileno Ignacio Casale invirtió 52H 04´39” para quedarse con el triunfo, seguido por el francés Simon Vitse a 10´ 24” y el polaco Rafal Sonik a 01H 04´ 15”
El colombiano Nicolás Robledo, marcado con el No. 271 terminó el rally acogiéndose a la figura del Dakar Experience, por lo cual quedó fuera de la clasificación general.
En Motos el estadounidense Ricky Brabec marcó 40H 02´26” en el primer lugar, por delante del chileno Pablo Quintanilla a 16´ 26” y del australiano Toby Price, a 24´06”.
En la categoría Camiones el ganador fue el ruso Andrey Karginov con 46H 33´36”. Su compatriota Anton Shibalov fue segundo a 42´26”, y el bielorruso Siarhei Viazovich tercero a 02H 24´42”.
El piloto colombiano Giordano Pacheco clasificó en la posición 61 de la general de las Motos y logró un destacado Top Ten en la categoría Motul Original (sin asistencia) con el décimo lugar y un registro de 57H 32´20”, entre 27 que finalizaron.
«Para el automovilismo colombiano es muy importante lograr este positivo resultado en el rally raid más difícil del mundo, pue así mostramos la calidad de pilotos y el nivel de nuestro rallismo. Felicitamos en nombre de la familia del automovilismo nacional a Antonio Marmolejo y destacamos el trabajo hecho por los otros dos compatriotas presentes en el Dakar, Nicolás Robledo y Giordano Pacheco. De esta forma nuestros deportistas imprimen la marca país en el exterior», expresó Santiago Echavarría Londoño, presidente de Fedeautos.
SOBRE MARMOLEJO Y SU DEBUT
• Nacionalidad: Colombiana
• Federación: Colombiana
• Fecha de nacimiento: 30/03/1974 Físico: 1.7m / 86kg
• Historial Dakar: 2020 Debut
• Equipo: South Racing Cam-Am – Grand Dragon Team
• Copiloto: Eduardo Blanco (Argentino, Federación Española)
• Preparador: South Racing
• Asistencia: South Racing
• Vehículo: Can-Am Modelo: Maverick
• Categoría: SxS Clase: T3.P
• Vehículos TT prototipo
• Sponsors: Grand Dragon Team, TFF Import & Export, Pastor JTN
• Número asignado: 437
• PALMARÉS
2020: 26° en la categoría SSV T3.P DAKAR 2020
2019: 1º en la categoría T1.S del Silk Way Rally; compitió en el Abu Dhabi Desert Challenge, compitió en la Baja 1000.
2017: 1º en la categoría T1.S del Silk Way Rally; compitió en la Baja 1000.
2016: 1º en la categoría T1.2 del Grand Rally de China; compitió en el Abu Dhabi Desert Challenge; compitió en la Baja 1000.
2015: Compitió en el Abu Dhabi Desert Cllenge, compitió en la Baja 1000.
2014: Compitió en el Abu Dhabi Desert Challenge Compitió en el Australasian Safari.
