Dura primera parte de la etapa Maratón

El Monster Energy Honda Team ha tenido hoy una complicada etapa Maratón en el Dakar 2018. Joan Barreda ha ganado la especial a pesar de una caída y Kevin Benavides ha terminado en tercera posición. Ambos mantienen posiciones de podio.

Ha empezado la segunda semana del Dakar 2018 con la esperada lluvia en el altiplano boliviano. Los kilómetros de especial se van incrementando, así como la altura, ya que estas tres etapas en territorio transandino se superarán, de media, los 3.500 metros de altura sobre el nivel del mar.

Los pilotos han iniciado hoy la primera parte de la primera de las dos etapas Maratón que el Dakar cuenta en esta edición. Tras la jornada de descanso, la capital de Bolivia ha quedado atrás y el nuevo campamento se sitúa en Uyuni, donde los pilotos han llegado hoy tras un frío y lluvioso enlace por carretera desde La Paz hasta Oruro. Allí ha el inicio de la especial que ha terminado en el cuartel militar de Uyuni, donde los pilotos pasarán la noche. En esta etapa Maratón, la asistencia mecánica del equipo está prohibida, con lo que los propios pilotos son los únicos autorizados a realizar el mantenimiento o reparación en la moto.

La especial, con algunas pistas rápidas y embarradas con partes rotas en su inicio, ha combinado fuera-pistas de arena y vegetación con partes más exigentes física y técnicamente, donde pilotar se ha convertido en un arte al tener que controlar la moto en los continuos hundimientos de terreno y cruce de ríos que se han encontrado, especialmente en los últimos kilómetros.

Joan Barreda ha llevado un alto ritmo en las embarradas pistas y pronto ha marcado el mejor tiempo de la jornada. En la parte final de la especial ha sufrido una caída en la que se ha dañado la rodilla, aunque a pesar de ello ha podido terminar la etapa y conseguir una nueva victoria, su tercera en este Dakar 2018 y la 22ª en su historial de la carrera. Barreda está tercero, a 4’45.

Buena jornada para Kevin Benavides que ha mantenido la tercera posición en la que ha tomado la salida esta mañana y pese a ceder el liderato de la carrera se mantiene con opciones al estar a tan sólo tres minutos y catorce segundos del líder Adrien Van Beveren.

El estadounidense Ricky Brabec y el chileno José Ignacio Cornejo han terminado la etapa sin tomar demasiados riesgos. Brabec ha sido décimo y Cornejo vigésimo cuarto. Michael Metge ha llegado al vivac retrasado por sufrir un problema con su rueda trasera y ha quedado fuera de carrera.

La segunda parte de esta etapa Maratón concluirá mañana en Tupiza, donde tras los 498 kilómetros de especial y 87 de enlace, los pilotos podrán ya recibir ayuda de sus asistencias mecánicas.

Joan Barreda #5
Etapa: 1º  General: 3º
Estaba yendo bien y recuperando varios minutos cuando en medio de la tormenta me he salido de la pista y me ha caído la moto encima, golpeándome la rodilla. He pasado por los médicos y me han dicho que no hay nada roto, pero que tengo algo de líquido dentro de la rodilla. Vamos a ver si me la pueden fijar y mañana vamos a salir a intentar aguantar la etapa, aunque veía las estrellas cuando tenía que apoyar la pierna en algunas curvas.

Ricky Brabec #20
Etapa: 10º  General: 11º
En esta séptima etapa, la primera parte de la primera Maratón, no me he sentido nada cómodo con la lluvia, que no nos ha abandonado en todo el día. Pero las pistas eran bastante rápidas y he podido ir algo rápido, aunque sin tomar tampoco muchos riesgos porque quería llegar al vivac de Uyuni entero y con la moto sin problemas. Ahora vamos a ver cómo preparamos la etapa de mañana

Kevin Benavides #47
Etapa: 3º  General: 2º
Ha sido una etapa muy dura, básicamente llovió todo el día. Al principio había mucha navegación y dunas con vegetación y estaba muy difícil. En el kilómetro 100 atrapé a los pilotos de delante y abrimos pista juntos hasta mitad de carrera. Sabíamos que habíamos perdido tiempo porque íbamos lentos abriendo pista. Luego empezamos a atacar hacia el final para recuperar un buen ritmo. Esperamos acabar bien mañana esta etapa maratón.
 
Raúl Castells
Monster Energy Honda Team Manager
Como muchas etapas maratón, ha sido una etapa dura para el equipo. Joan ha tenido una buena actuación, ganando la etapa pero ha sufrido una caída que aún no sabemos su alcance al 100%. Kevin defendió muy bien su posición de podio, Ricky y Nacho estuvieron bien y Michael Metge tuvo un problema con la rueda trasera y no pudo entrar a tiempo al parque cerrado de Uyuni. Veremos cómo finaliza esta etapa Maratón mañana. Seguiremos luchando por el podio de esta carrera.