Doblete del Monster Energy Honda Team en la etapa maratón del Dakar

• Brabec gana su primera etapa.

El equipo Monster Energy Honda Team está decidido a luchar por su objetivo en este Rally Dakar 2017, que está en terminar en la mejor posición en el podio final de la carrera. Hoy, Ricky Brabec ha conseguido su primer triunfo de etapa en el rally y su compañero Paulo Gonçalves le ha seguido en la clasificación.

Tras lo demostrado en la pista en la primera semana de competición, las cualidades de los pilotos del Monster Energy Honda Team les permite darlo todo de nuevo tras la reanudación de la carrera y, con ello, mejorar posiciones en la tabla clasificatoria.

Aunque no ha favorecido nada los constantes recortes de sectores cronometrados del rally antes del día de descanso que disfrutaron ayer en La Paz, los pilotos han pasado igualmente al ataque para luchar por el objetivo marcado. Hoy, los cuatro miembros del Monster Energy Honda Team, han teminado entre los primeros seis puestos del día; el mejor de todos: Ricky Brabec, que ha conseguido su primera victoria de etapa en el Dakar en su segundo año en la carrera. Excelente resultado del estadounidense, que ha podido explayarse encima de su Honda CRF450 RALLY, recuperando posiciones y llevándola a meta con el mejor tiempo del día. Su compañero en el equipo, el portugués Paulo Gonçalves también realizó una gran etapa, alcanzando pronto al piloto que le precedía y acabando en segundo lugar.

Joan Barreda ha salido, como sus compañeros, a darlo todo para intentar ganar la etapa. Sin embargo, un pequeño despiste le ha hecho perder algo de tiempo al tomar una pista paralela, donde había que pilotar con mucho cuidado. Sin embargo, el cuarto puesto de hoy le permite recuperar dos posiciones en la general provisional. Michael Metge también ha marcado un buen ritmo, siendo sexto al final del día.

Las lluvias caídas los últimos días ha provocado diferentes afectaciones a la red viaria boliviana y también al recorrido previsto. Así, no sólo obligó a cancelar la sexta etapa, sino que también esta séptima jornada de competición ha traído modificaciones importantes. El recorrido se ha quedado en la mitad de los kilómetros previstos, siendo la especial del día de tan sólo 160 kilómetros cronometrados, de los 322 inicialmente marcados en el rutómetro. En esta séptima etapa, entre La Paz y Uyuni, se ha utilizado parte del recorrido previsto para la sexta jornada, una zona de dunas, y otra parte que ya estaba inicialmente pensada para este día, con algunas pistas embarradas.

Mañana martes el rally deja Bolivia para entrar nuevamente en Argentina. El final de etapa será en la ciudad de Salta, lugar natal del piloto del Monster Energy Honda Team Kevin Benavides, que volverá a acompañar al equipo en el final de esta única etapa Maratón del Dakar 2017 en la que, recordamos, los pilotos no pueden recibir asistencia de sus equipos y tienen que hacer ellos mismos cualquier trabajo mecánico en la moto. El campamento de los pilotos está en Uyuni y las asistencias en Tupiza.

LA ETAPA DE MAÑANA
Martes, 10 enero
ETAPA 8: UYUNI – SALTA
SECTOR CRONOMETRADO: 492 km TOTAL: 892 km
DESCENSO SUAVE Y COLORIDO
El Dakar deja el Altiplano para una especial de fuera de pista en su primera parte donde el cruce de vados sucederá a los pasajes de dunas. A menudo la carrera se instaló en Salta, pero no disputó nunca alguna especial en la región donde se jugará la clasificación: nuevos cañones para admirar, suntuosos colores.

Joan Barreda  11
ETAPA: 4º, +6’51  PROVISIONAL: 9º, +1’14’47
Ha sido una etapa muy física. Con Walkner hemos tenido una pequeña desviación en un CAP y nos hemos ido por un fuera pista muy lento y hemos perdido algunos minutos que por la pista de la derecha. Salvo este pequeño error, bastante bien en la navegación; ha sido una buena etapa. Ahora vamos a ver cómo está la moto, que la he visto bien, quizás cambiamos el neumático porque mañana tendremos la segunda parte de la Maratón.

Paulo Goncalves  17
ETAPA: 2º, +1’44  PROVISIONAL: 8º, +1:05’22
Hoy la etapa me ha salido bastante bien. Salí detrás de Sunderland y apreté al principio, sin fallar en la navegación. Lo hice bien y le pillé en el kilómetro 60. Estuvimos rodando juntos con buen ritmo. Hoy es el primer día de maratón y tengo la moto lista para mañana, no hay que tocar nada. Esto demuestra que los ingenieros de HRC están haciendo un trabajo excelente. Seguiremos luchando cada día e intentar dar lo mejor de nosotros mismos para recuperar la hora de penalización que tenemos. Queda mucho aún.

Ricky Brabec  9
ETAPA: 1º, 2:02’05  PROVISIONAL: 14º, +1:44’44
El día ha ido bien, muy bien. Este primer día después del día de descanso, la jornada Maratón, la pista estaba bien y la navegación también; ha sido más off-road que on-road y este es mi estilo. Estoy contento de haber llegado a la línea de meta entero a pesar del patinaje en la hierba que me he hecho, donde parecía que iba a nadar… Estas motos patinan un poco en el barro…
Como digo, he llegado a salvo y estoy a punto de salir delante mañana.

Michael Metge  15
ETAPA: 6º +8’21  PROVISIONAL: 17º +2:53’03
La especial se ha recortado, pero no ha ido mal porque ha sido muy física. Había una zona de hierba de camello (camel grass) que se ha hecho muy dura. La arena en esa parte estaba muy blanda y, aunque no he caído, no he estado muy lejos… He hecho un par de errores de navegación y creo que he perdido algo de tiempo, pero no ha sido un mal día para mí.

Roberto Boasso
Team Manager
Hoy los chicos han hecho una gran etapa en esta primera parte de la Maratón. Me gusta su espíritu de lucha que les lleva a sacar buenos resultados. Me alegro especialmente por Ricky Brabec, muy rápido y también muy atento; es un gran piloto. Claro que Paulo Gonçalves ha estado provisionalmente primero y finalmente ha sido segundo, pero eso no quita que no haya pilotado menos bien: salir segundo y terminar segundo, es muy meritorio. Joan ha tenido un pequeño desliz hoy, pero sigue con las mismas ganas de ganar que el primer día. Mika tampoco ha hecho una mala etapa y todos han llegado con las motos en perfecto estado en esta etapa Maratón. Vamos a seguir así hasta el final.