Una inesperada falla en el nuevo motor BMW del equipo Starworks Motorsports, obligó al venezolano Alex Popow y a su compañero escocés Ryan Dalziel a abandonar este sábado en el circuito de Road America, en Wisconsin, escenario de la novena válida de la serie Rolex Grand Am en la categoría Daytona Prototipo, deserción que sin embargo no les impidió conservar la punta del certamen.
Alex Popow y Ryan Dalziel se ubicaban en el quinto lugar en el pelotón de catorce prototipos, y a falta de una hora para la finalización de la prueba cuando el nuevo motor BMW repentinamente perdió potencia y tras realizar la segunda y última detención, el vehículo quedó detenido a la salida de los pits, situación que obligó a la salida de la primera bandera de precaución.
El BMW Riley color blanco con la bandera de Venezuela empezó a emitir preocupantes señales al despedir humo azul por los escapes, temores que se hicieron realidad cuando el propulsor cedió completamente a los pocos minutos, situación que luego se repetiría con otro de los motores BMW que en ese momento comandaba la carrera.
Sin embargo, pese a la fragilidad mecánica exhibida por los BMW en Wisconsin, la victoria igualmente correspondió para un fabricado germano, gracias al segundo auto del equipo Starworks Motorsports, el conducido por el joven neozelandés Brendon Hartley y el norteamericano Scott Mayer.
El abandono de la dupla Popow-Dalziel en Elkhart Lake – el primero de la temporada – los dejaba en una posición muy vulnerable en la tabla de posiciones del campeonato que encabezaban con 10 tantos de ventaja, pero sus rivales más cercanos, los norteamericanos Jon Fogarty y Alex Gurney, al final tuvieron que conformarse con concluir en el octavo peldaño en un Corvette DP, hecho que permitió al anzoatiguense Popow mantenerse en la primera casilla con 246 puntos, si bien ahora con 4 de ventaja frente los pilotos del equipo Gainsco.
Alex Popow, quien cuenta con el auspicio de Soloson Import, volverá a la pista el próximo fin de semana en la décima fecha del calendario Grand Am, antepenúltima ronda que se disputará en el trazado Kansas Speedway, en Kansas City.
Por: Octavio Estrada
