El PETRONAS Team De Rooy IVECO mantiene la presión sobre los líderes con la competencia llegando a su día de descanso. Con podios de etapas y consistencia, Janus van Kasteren en su Powerstar #505 lidera la flota y batalla por la cuarta posición general.
Se han recorrido más de 3.700 kilómetros en la primera semana del Dakar 2020 desde su largada en Jeddah hasta el día de descanso en Riyadh, capital de Arabia Saudita. 2.374 kilómetros fueron con el acelerador al máximo para la clasificación general, y el PETRONAS Team De Rooy IVECO demostró su potencia para sobreponerse a las dificultades en el rally raid más difícil del mundo.
Gerard de Rooy no pudo participar por problemas en la espalda, pero el doble ganador del Dakar también esta en Medio Oriente con todo el equipo para apoyarlos de la mejor manera posible con toda su experiencia.
Gerard de Rooy: “Es el mejor compromiso que pude tomar este año, estar al borde de la ruta con todo el equipo. Nos vamos moviendo de un campamento a otro y con nuestra camioneta vamos hasta la etapa del día. Dan muchas ganas de correr, veremos cómo evoluciona la lesión y el año que viene ojalá pueda estar de regreso”.
Esta experiencia es sumamente importante para los pilotos que arriesgan todo en cada especial durante la competencia. Janus van Kasteren es el mejor hombre del PETRONAS Team De Rooy IVECO, habiendo terminado tercero en la etapa inaugural y ahora está peleando por posiciones de punta. Varios neumáticos pinchados y como consecuencia, manejar en la nube de polvo de sus rivales en la Etapa 2, fue la única preocupación que tuvo el holandés hasta ahora y se encuentra 6˚ en la general, a menos de 25 minutos del 4˚, Ales Loprais.
Janus van Kasteren: “Dimos todo en esta primera semana en las dunas. El IVECO se comporta perfecto en las grandes subidas y en la arena pesada, ahí podemos marcar la diferencia. Habrá mucha más arena en la segunda semana. Eso me puede beneficiar en la competencia por el cuarto lugar general con Loprais y Macik. Yo tengo a tres camiones que vienen detrás de mí”.
Vick Versteijnen fue el más desafortunado en la primera semana. Después de sufrir pinchazos los primeros días y estabilizar su ritmo en el tercero, todo parecía estar en forma para el piloto de IVECO. Pero problemas mecánicos no le permitieron largar la cuarta etapa y tuvo que abandonar. Desde 2020 la nueva regla de “Dakar Experience” permite a los pilotos que abandonan poder reengancharse en la carrera y seguir compitiendo por tiempos de etapa, pero ya sin figurar en el clasificador general. Aunque técnicamente está fuera de la carrera, finalizó la quinta etapa en el 6˚ lugar, redondeando su mejor resultado en esta carrera.
Para la 42˚ edición del Rally Dakar, PETRONAS Team De Rooy IVECO añadió otro piloto experto en la competencia, que comenzó en autos pero que en 2016 se pasó a los camiones: Albert Llovera. El piloto de Andorra sufrió un accidente de esquí hace algunos años que lo dejaron con una lesión medular, por lo que utiliza un cockpit especialmente adaptado para las carreras. Completó todos los especiales entre el 11˚ y el 18˚ lugar, trabajando también como primera asistencia para los dos camiones principales del equipo. Después de más de 30 horas de competencia, el piloto de Andorra está 14˚ a 5h11m02s de la punta.
Michiel Becx mantiene su principal foco como segunda asistencia en el camino, ayudando a los camiones del PETRONAS Team De Rooy IVECO que puedan estar en problemas durante una etapa o incluso antes de iniciar una de ellas, como sucedió con el vehículo de Versteijnen. Becx también asistió a su compañero de equipo en la especial 2, completando su tarea de manera perfecta dentro del Rally Dakar 2020. De hecho, el holandés logró colocar su IVECO #531 en el Top 20 con un 17˚ lugar.
La competencia seguirá hacia el sudoeste este domingo 12 y lunes 13 de enero a la zona de Wadi Al-Dawasir, durante las dos primeras etapas de esta segunda mitad de carrera. Luego seguirá al este hasta Shubaytah, con los últimos días de caravana llegando a Qiddiyah para la tan esperada línea de meta. Las tripulaciones todavía tienen más de 2.700 kilómetros cronometrados antes del final, con la navegación y concentración como partes fundamentales para lo que resta del Dakar 2020.
CLASIFICACIÓN GENERAL
1. Andrey Karginov (Kamaz) 25h06m20s
2. Anton Shibalov (Kamaz) + 19m14s
3. Siarhei Viazovich (Maz) + 36m30s
4. Ales Loprais (Praga) + 1h49m25s
5. Martin Macik (IVECO) + 1h59m27s
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6. JANUS VAN KASTEREN (IVECO) + 2h14m08s
14. ALBERT LLOVERA (IVECO) + 5h11m02s
17. MICHIEL BECX (IVECO) + 9h42m23s
— VICK VERSTEIJNEN (IVECO)
TRIPULACIONES IVECO
#505 PETRONAS Team De Rooy IVECO:
Janus van Kasteren (NLD), Darek Rodewald (POL), Marcel Snijders (NLD)
#517 PETRONAS Team De Rooy IVECO:
Albert Llovera (AND), Ferran Marco Alcayna (ESP), Marc Torres (ESP)
#522 PETRONAS Team De Rooy IVECO:
Victor Willem Corne Versteijnen (NLD), Andreas Wilhelmus Michiel Marius van der Sande (NLD), Teun van Dal (NLD)
#531 PETRONAS Team De Rooy IVECO:
Michiel Becx (NLD), Bernard der Kinderen (NLD), Edwin Kuijpers (NLD)